Onze hoofdslagader, die het schone bloed vervoert dat door ons hart wordt gestuurd, wordt de aorta genoemd.
De voeding van al onze weefsels en organen in ons lichaam wordt geleverd door de slagaders die uit de aorta komen. Daarom worden al onze organen, dat wil zeggen ons leven, in gevaar gebracht door de problemen die zich in de aorta ontwikkelen. Autopsies van patiënten waarvan werd gedacht dat ze waren overleden aan een hartaanval, toonden aan dat ze werden veroorzaakt door aortarupturen, niet door hartaanvallen. Ballonvorming in de aorta, dat wordt beschreven als aorta-aneurysma, is een veel voorkomend gezondheidsprobleem in de gemeenschap. Het belangrijkste kenmerk van dit probleem is dat het niet wordt opgemerkt door de patiënten. Bij deze mensen sterft 90% van de patiënten met de plotselinge breuk van het opgeblazen vat. Het wordt zelden gered met een chirurgische noodbehandeling. Bij sommige gelukkige patiënten wordt de ziekte bij toeval ontdekt tijdens de onderzoeken en bijna al deze mensen herstellen met een chirurgische behandeling.
Hoge bloeddruk is een van de belangrijkste factoren bij zowel vasculaire verwijding als ruptuur. Patiënten met bloeddruk moeten worden opgevolgd voor aortadilatatie. Hypertensie is een van de belangrijkste gezondheidsproblemen over de hele wereld en in ons land. Over het algemeen treft hypertensie ongeveer 40-50% van de volwassen bevolking, maar de helft van de patiënten is zich niet bewust van hun hoge bloeddruk. Bijna de helft van de geïnformeerde patiënten gebruikt echter geen medicijnen. De medicamenteuze behandeling die wordt gebruikt bij bijna de helft van de patiënten die drugs gebruiken, is onvoldoende. Daarom moeten de bloeddruk en de aortabloeddruk van patiënten met hypertensie worden gecontroleerd.
Als de vergroting van de aorta wordt gedetecteerd maar de limiet voor chirurgische behandeling niet heeft bereikt, wordt een bepaalde periodieke follow-up genomen. Afhankelijk van de toestand van de patiënt worden soms 3, soms 6 en soms jaarlijkse tomografieën gemaakt. Als een follow-uppatiënt tegelijkertijd rookt, neemt de vergrotingssnelheid 6-8 keer toe in vergelijking met niet-rokers. In korte tijd bereikt het de grootte die een operatie vereist. Als de diametervergroting de chirurgische limiet bereikt, wordt het uitpuilende deel verwijderd en vervangen door een kunstmatige ader.
Aneurysma's in het abdominale deel van de aorta worden vrij vaak gezien bij hypertensieve patiënten ouder dan 60 jaar die roken. Bij deze groep patiënten dient periodiek gescreend te worden.
Aortaballonvaren lijkt op een tikkende tijdbom. Net zoals het stoppen van de bom door het opmerken van de tijdsinstelling ervoor zorgt dat deze niet barst, zo wordt voorkomen dat de aortaballon van tevoren barst bij behandelingen. Anders zal elke opwinding of spanning exploderen en zal een leven worden opgeblazen. Om deze reden moeten mensen die een hoge bloeddruk hebben, gedurende vele jaren boven de 60 jaar hebben gerookt, en mensen met vasculaire vergroting in hun familie moeten worden beoordeeld in termen van vasculaire vergroting. Bij patiënten met vergroting en follow-up moet voor de bloeddruk worden gezorgd om de tijdbom te stoppen, en als hij rookt, moet hij zeker stoppen.